Siste nytt om følelser og verdier i organisasjoner

Siste nytt om følelser og verdier i organisasjoner

Ledelse handler ofte om strategi, mål og resultater. Men det som faktisk driver mennesker til å engasjere seg, samarbeide og prestere, handler ofte om noe helt annet: følelser og verdier.

I denne episoden av Lederpodden møter vi professor Gry Espedal, som har ledet arbeidet med en omfattende internasjonal forskningsantologi om nettopp dette temaet. Sammen med 48 forskere har hun utforsket hvordan emosjoner og verdier påvirker organisasjoner, ledelse og arbeidsliv.

Hvorfor har følelser blitt viktigere i ledelse?

Tradisjonelt har ledelsesfaget vært dominert av rasjonelle perspektiver. Fokus har vært på måloppnåelse, effektivitet og styring.

Samtidig vet vi at mennesker ikke fungerer som maskiner.

Vi påvirkes av følelser, relasjoner, opplevelsen av rettferdighet og mening. Derfor får emosjoner stadig større plass både i forskningen og i moderne ledelsesutvikling. Gry Espedal peker på at ledelse handler om både oppgaveorientering og relasjonsorientering – men at den relasjonelle siden lenge har fått mindre oppmerksomhet enn den fortjener.

Hvorfor er verdier mer enn fine ord på veggen?

De fleste virksomheter har verdier.

Problemet er at mange ansatte opplever at verdiene ikke har særlig betydning i praksis.

Verdier får først verdi når de påvirker hvordan mennesker handler, samarbeider og tar beslutninger. Ifølge Espedal handler ekte verdiarbeid om å gjøre verdiene levende i organisasjonens kultur og daglige praksis.

Når det er samsvar mellom det organisasjonen sier og det organisasjonen faktisk gjør, blir verdiene en reell del av kulturen. Når det ikke er samsvar, oppstår kynisme og mistillit.

Følelser kan drive endring

Et interessant funn i forskningen handler om sinne og opplevelsen av urettferdighet.

Vi tenker ofte på sinne som noe negativt, men sinne kan også være drivstoff for positiv endring. Når mennesker opplever at noe er urettferdig, kan sterke følelser skape engasjement og mobilisere handling.

Det motsatte kan også skje.

Når medarbeidere opplever at deres verdier ikke blir respektert eller tatt på alvor, kan resultatet bli passivitet, motstand eller at de gradvis kobler seg av arbeidsplassen.

Hvorfor ansatte slutter uten å slutte

Et tema som blir stadig mer aktuelt i arbeidslivet er såkalt «quiet quitting».

Dette handler ikke nødvendigvis om at medarbeidere sier opp jobben. I stedet trekker de seg mentalt ut, gjør minimum av det som forventes og mister engasjementet sitt.

Espedal peker på at dette ofte kan være knyttet til verdikonflikter. Dersom medarbeidere opplever at organisasjonen handler i strid med det de selv mener er viktig eller riktig, kan motivasjonen gradvis forsvinne.

Verdier skaper retning for ledere

En viktig innsikt fra episoden er at ledere som kjenner sine egne verdier ofte fremstår som mer troverdige og forutsigbare.

Når medarbeidere vet hva lederen står for, blir det enklere å forstå beslutninger og forventninger.

Verdibevissthet handler derfor ikke bare om organisasjonens verdier. Det handler også om lederens egne verdier og hvordan disse kommer til uttrykk i praksis.

Kan medfølelse læres?

Et annet sentralt tema er medfølelse i arbeidslivet.

Noen ledere virker naturlig opptatt av mennesker. Andre er mer analytiske og oppgaveorienterte.

Ifølge forskningen er medfølelse ikke bare et medfødt personlighetstrekk. Det er også noe som kan utvikles gjennom økt bevissthet og trening.

Ofte handler det om små ting:

• Å legge merke til når noen strever.
• Å stille spørsmål.
• Å vise interesse.
• Å tilby støtte når det trengs.

Dette kan bidra til sterkere relasjoner og bedre arbeidsmiljø.

Den mørke siden av verdier og kultur

Sterke verdier er ofte positivt.

Men de kan også ha en bakside.

I forskningen omtales dette som «the dark side» av verdier og emosjoner. Når verdiene blir for sterke eller for ensrettende, kan de begrense mangfold, skape sosial kontroll eller føre til at enkeltmennesker underordnes den store saken.

Dette er en viktig påminnelse om at verdiarbeid også må tåle kritiske spørsmål og refleksjon.

Hva betyr kunstig intelligens for emosjonell støtte?

Et av de mest aktuelle kapitlene i forskningsantologien handler om kunstig intelligens.

Kan AI gi emosjonell støtte?

Forskningen viser at AI kan være god til å speile følelser og skape opplevelsen av å bli forstått. Samtidig mangler teknologien evnen til å utvikle moralsk refleksjon og et verdimessig fundament.

Derfor kan AI være et nyttig verktøy, men ikke en erstatning for menneskelige relasjoner og samtaler.

Oppsummering

Følelser og verdier er ikke myke temaer på siden av ledelse.

De er en sentral del av hvordan organisasjoner fungerer.

Gry Espedals forskning viser at ledere som forstår sammenhengen mellom emosjoner, verdier og menneskelig adferd, får bedre forutsetninger for å bygge sterke kulturer, skape engasjement og håndtere endring.

For ledere som ønsker å forstå hva som egentlig driver mennesker på jobb, er dette en episode full av innsikt, refleksjon og nye perspektiver.

‍